恨不得把自家小心肝含在嘴里，生怕受了半点儿的屈。

反正只要有周绵绵在，周老太眼里就看不着其他人。

周老三只是笑着，怕家人担心就说老村长的事儿，好着脾气任由周老太责怪。

等周家的人稍微平复了情绪，才都重新睡下。

周老三就一直警觉地坐在最外边，守了大半宿的夜。

好在这一夜再无糟心事发生，周老三暗自盘算，得尽快找到落脚点才好。

不然这么一直往东边走下去，总也不是个事儿。

......

天刚蒙蒙亮，大清早的风也格外凉些。

周绵绵的小脸蛋儿被吹得红红，她揉揉鼻子，爬上了周老三的后背，等着赶路。

老村长知道昨夜是周老三救了自家，趁出发前，不忘过来道一句谢。

“老三。”老村长面色枯槁，看着精神已不大好。

咳嗽了好一会儿才说出一句话来：“要是没你、我、我家就要完了，我死不要紧，只是我家婆娘和娃娃还得活啊。”

周老三看他如此病容，心底不由一沉，知道老村长怕是没几天活头了。

再想想昨晚穷凶极恶的那几个乡亲，顿时更觉可恶可恨！

老村长有气无力的，蜡黄枯瘦的手从怀中掏出了样儿东西，递给了周老三。

“村长这是？”周老三接过，是一封泛了黄的手信。

上面刻着一个姓氏章印，是一个“沈”字。

“老三，在灵州城的杏花镇上，我有个亲戚在一富户家做管家。”老村长喘了两口粗气。

又声音颤巍地道：“我本来就是要去投奔他的。日后你若有难处，凭此信，也可去找他讨个人情。”

最后，老村长抬手看了看周绵绵，慈祥的瘦脸上，露出了一丝欣慰之色。

“老三啊，为了你家闺女，你们这之后的路上，可得平平安安啊。”

周老三盯着手中的信，等再一抬头，老村长已经虚弱地走远了，周老三的眼角也渐渐湿润了。

老村长这是，想尽可能地还他救命之恩啊。

“绵绵，这信爹帮你收着。”周老三擦了擦眼。

“昨晚要是没你，爹也醒不来去救老村长！”

这救命之恩，其实要归功于他家绵绵才对。

活命不易，周老三坚定了眼神，背着绵绵，带领着周家人继续赶路。

又走了快一天，逃荒的队伍才可算是出了这山路。

眼前豁然开朗，没了崎岖坑洼的山石，烟火气一下子多了起来。

看到前面远处出现了村镇，逃荒的人群都跟急了眼的饿兔似的，疯狂地涌了过去，可算是能弄口水喝了。

人多易生乱，周家人可不想跟着挤过去。

就跟着周老三，慢腾腾地走在最后边。

周绵绵眼尖，忽然瞥到地上有一抹金黄色闪过，小手立马一薅，拽住了周老三的头发。

“咋啦绵绵，难道又有吃的？”周老三眼前一亮，已经在忍不住咽口水了。

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