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左军都统使曹蒙乙的宅邸位于距景福宫不远的汉城东北角，前后四进，不大却也脏腑俱全。李成桂建国后，洪武二十九年自开京定都汉城；曹家刚搬入没多久，院子里还堆着不少未及种好的花草树木，虽大多被白雪覆盖仍有些凌乱。

正厅东厢，是一间小小的佛堂。曹家母女笃信中原南宗一支的曹溪禅宗，每日礼佛参禅，便在此处设了间佛堂。

一早，曹夫人带着女儿莲花进了佛堂，上香礼佛之后，照例诵完了《金刚经》《坛经》《维摩诘经》等，二人接着坐禅。

下人都退了出去，留下丫鬟善喜伺立在后。佛堂里鸦雀无声，只有窗棂时常被寒风吹得簌簌作响。

寂静中，曹夫人忽然唤了一声：“莲花！”

莲花睁开眼睛，见曹夫人望着自己面色不安，连忙起身走过去问道：“母亲可是哪里不舒服？”

曹夫人抬眼看着莲花，欲言又止。转着手上的佛珠，良久叹了口气，说道：“今天不知怎么了，总有些心惊肉跳的。”

莲花在母亲身旁坐下，轻轻搂着曹夫人的肩膀，柔声道：“母亲想是多虑了。参禅急不得，咱们慢慢来好了。”

曹夫人侧身握住莲花的柔荑，又叹了口气：“我哪里会为了参禅着急，是担心老爷，还有你两个兄弟。”

莲花何尝不知母亲因何叹气，自己也是一样担忧父兄和弟弟，每日拜佛总是求其平安，明知与参禅相违可无法放下。

只是母亲身体不好，绝不能再着急。莲花握紧了曹夫人的手，轻声安慰道：“母亲别再担心了。父亲久经沙场，打过多少大仗胜仗？这次不过是小小倭寇，一定没事的。”

自高丽王朝后期起，倭寇之患愈演愈烈，这帮没有底线的强盗一上岸就抢劫奸淫杀人放火无恶不作，沿海百姓深受其害苦不堪言。高丽王数度派兵迎战各有胜败，倭寇反而益发猖獗。直到十几年前，当时还是密直副使的李成桂带大军在全罗道大败倭寇，烧毁入侵云峰的五百只船，杀了其首领阿只拔都，倭寇才退出朝鲜半岛，不再有大规模的侵犯。百姓过了一阵好日子。

不想今年秋天，一拨倭寇驾一百多只船，号称五千人，再次登陆全罗道。为首的阿只台猋自称是阿只拔都的儿子，宣称要报父仇，一路不只抢劫放火竟杀尽当地的官兵百姓，极为凶恶残忍嗜血。

国王李成桂朝堂上雷霆震怒，满朝文武争相请战。

曹蒙乙虽然上了年纪，却是当仁不让的第一大将。且因打过倭寇，有相当的经验威望，当即被任命为大将军出兵全罗道。

曹蒙乙的两个儿子曹敏曹修随父出征。曹敏是曹家长子，自幼随父征战屡立战功，这次被任命为中军；曹修是幼子，今年十四岁比莲花还小两岁，本来没有要他去，但他听说是打倭寇闹着一定要去。曹家世代大将，曹蒙乙觉得去历练历练也好，遂一起带上了。曹夫人哭红了眼也没留得住幼子。

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