姑娘顿生恻隐之心，慨然相赠。伍子胥饱餐之后，出于安全原因，要求对方为他的行为保密。姑娘觉得人格受辱，她随即抱起一石，投水而死。伍子胥见状，伤感不已。他咬破手指，在石上血书：“尔浣纱，我行乞；我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德！” 后来伍子胥报了大仇之后，又想到要报恩，但苦于不知姑娘家地址，于是就把千金投入她当时跳水的地方。

这就是“千金小姐”的由来。

也可见当时人们的气节之高。

伍子胥携楚太子建之子胜逃奔他国，被楚兵一路追杀。然而，昭关被右司马远越领兵把守，很难过关，扁鹊的弟子东皋公决定帮助他，东皋公把二人带进自己的居所，好心招待，一连七日，却不谈过关之事。

伍子胥犹豫不决，翻来覆去，不觉捱到天亮。东皋公一见他，大惊道“你怎么一夜之间，头发全白了？”

伍子胥从楚国逃到吴国，成为吴王阖闾重臣，是姑苏城（今苏州）的营造者，至今苏州有胥门。

公元前506年，伍子胥协同孙武带兵攻入楚都，伍子胥掘楚平王墓，鞭尸三百，以报父兄之仇。吴国倚重伍子胥等人之谋，西破强楚、北败徐、鲁、齐，成为诸侯一霸。

伍子胥曾多次劝谏吴王夫差杀勾践，夫差不听。

夫差急于进图中原，率大军攻齐，伍子胥再度劝谏夫差暂不攻齐而先灭越，遭拒。

夫差听信太宰伯嚭谗言，称伍子胥阴谋倚托齐国反吴，派人送一把宝剑给伍子胥，令其自杀。伍子胥自杀前对门客说：“请将我的眼睛挖出置于东门之上，我要看着吴国灭亡。”伍子胥死后九年，吴国为越国所灭。

也又一个说法由于伍子胥尸沉于钱塘江之事比屈原投江为早，有些文献则认为，中国端午节的习俗与伍子胥有关，而非屈原，如划龙舟与食粽子。

“先生？汝为何发呆？”伍子胥悠悠问道。

“想起一些往事，我们走吧！”王神庭用还是沙哑的回答道。

“先生，我们马上就要到了扁鹊弟子家中，不过先生你说，我吴国是否可以称霸？”伍子胥在一次问道。

“齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践可称春秋五霸也！”王神庭说完就一直看着伍子胥，在伍子胥耳朵边说了几句话，就下了马车走进扁鹊弟子家中。

在伍子胥离开不久以后，在吴中之地“相土尝水，象天法地” ，充分考察了地理和水文条件，认为太湖东岸的丘陵和平原之间：西面有湖泊、丘陵为屏障，不利于楚国进军，且能为筑城提供大量石料；吴中平原沃野、鱼米之乡，正是绝佳的大后方。

伍子胥构筑了周长47里的大城和周长10里的内城姑苏古城。

伍子胥率众开挖了历史上第一条人工运河——胥江。胥江的出现，既避免了吴地的水患，又便利了当地的漕运和灌溉，对当地百姓的生计发展有着十分重大的意义。