鄂尔泰当即反唇相讥，“都察院本就是风闻言事，此事真假尚在判断之间，圣聪之下，谁敢舞弊？请皇上明鉴。”

弘历不悦，但到底还是没有当即发火。鄂尔泰和张廷玉相持，于贤明帝王而言利大于弊，他起身，“张广泗平定苗叛是功，我大清历来赏罚分明，传朕旨意。”

张廷玉、鄂尔泰扫袖，屈膝跪下，“奴才领旨。”一旁的傅恒奋笔疾书，“张广泗平苗叛，功在社稷，着其为川陕总督，兼管四川、湖南事宜，钦此。”

议事至此便已是有了定论，鄂尔泰得意地睨了张廷玉一眼，出了养心殿。

傅恒将圣旨以满文誊抄了一遍，“请皇上验看。”

弘历瞄了一眼，无甚错处，点了点头。捋着手中的青金石串，弘历合上眼睛，“鄂尔泰很得意啊。”

傅恒恭敬道：“党争于万岁爷而言，是一把有利无害的剑，奴才拜服。”

弘历带着笑意睨了傅恒一眼，“你如今倒也会了溜须拍马这一套。”

傅恒垂首，“奴才只是实话实说，不敢欺瞒万岁爷。”

弘历拍拍傅恒的肩膀，“朕有意栽培你，你给朕好生学着，别叫朕和你姐姐失望。得了，”他挥挥手串，“跪安吧。”

傅恒感激地看了看自己这皇帝姐夫，方才跪安离去。

很快便是除夕之夜，满人极为看重这一夜，设宫宴庆祝不说，听戏、赐菜，上上下下整整要闹到正月过了才算完，真真儿是数不清的雕栏画栋、道不尽的风流景象。不过这等宴席贵人以下的不得去，更何况若翾、抱夏这等宫女。主子也算是仁慈，这一夜除了上夜的宫女太监，一窝子奴才凑在一起聊天儿说话还是成的。

抱夏端着一碟子七宝芸豆卷跑到若翾跟前儿，“翾姐姐，可香甜，你尝一个。”

若翾捻起一个，“你们几个可别顽疯了，姑姑跟着主子乾清宫侍宴去了，这屋里桌上是灯盏、地下是火盆，还是要好好儿看着的，闹得疯了，不好看相。”

抱夏塞了一嘴的糕点，喷着屑子，“姐姐还没老，就先唠叨了，我自然知道，吃完了就去瞧。姐姐，他们摸骨牌，你来不来？”

若翾蹙眉，摇摇头，宫里不许顽骰子，不过宫女、太监们自有他们的顽处，摸骨牌之后往往喝酒，她觉着不能这么做，就自去准备锅子。抱夏提着灯笼巡视一圈回来，看她伶仃地坐在灯下，也搬了凳子来帮忙。

“姐姐也太老实了，他们偷奸耍滑，宫女儿太监十几个人的锅子，你又要一个人准备。”抱夏一边抱怨，一边帮忙。

若翾不在意地一笑，“大家难得乐一会子，有什么大不了的？”感慨片刻，她也忍不住露出个调皮的神色，“寍丫不吃辣，这丫头不来帮忙，咱们做辣锅子。”

翊坤宫内一派春意融融，乾清宫里也是歌舞升平，不过帝王家的年宴失了家人的那份亲近，处处讲规矩、时时注意分寸，便是如此了。众人跪着向皇帝敬了酒，皇帝说一声‘起磕’，家宴才算是开始。妃嫔和命妇的坐处隔着帘子，说是一家子骨肉，总是不能见的。