“原来这才是真正的研究工作啊。地球上的任何大学都没有你们这样的效率。我们总是把大量时间浪费在与他人的竞争上，而不是给予每个人充足的空间，让所有人联合起来探索真正的科学。难以置信，奥林波斯大学真的能为每个人都提供充足的发展空间，这得需要多少资源啊。”

“嗨呀，这个你绝对不用担心的。现在整个火星基地的经济都是为奥林波斯大学服务的。我们已经到了聚变能源时代，再也不缺乏生产力了。不需要创新的建造和维护工作都可以由人工智能替代。所以只要能源管够，我们可以拥有多到你无法想象的资源。只要你研究的问题对人类发展是有益的，那么你需要多少资源，就会拥有多少。”

“话说回来，你的实验室究竟是怎么运作的呢？”

“这里的一间实验室就是小鼠的一个世界。它们是用基因工程特别培育的，有很强的社会性，懂得团结协作解决问题。它们还保留着小鼠生来就有的繁殖快、寿命短等特点，这样我就能在不太长的一段时间里模拟一个文明的兴衰历程。我还设计了许多立体迷宫，只要有小鼠能顺利穿过这个迷宫，整个小鼠社会就可以获得一项增益，比如提升食物数量或改善居住环境，以此模拟探索科技的过程。至于你刚才问的‘人性参数’，这是用来评价个体在社会中的道德表现的。我会测量小鼠在与同类相处过程中是自私还是无私、是暴力还是友善、是贪婪还是知足、是懒惰还是勤劳。这很像人类社会中的矛盾，所以我把它称为‘人性参数’。在实验室角落那一个人大小的实验池就是我为测量‘人性参数’准备的空间。我在尝试用量化的值来评价个体素质对社会的影响。”

“那不同的‘人性参数’会对实验结果有影响吗？”

“当然，不同‘人性’的小鼠社会走向消亡的时间截然不同。”

“消亡？它们全都走向消亡了吗？这听起来很可怕啊。”

“如果我们不能从中吸取教训，只会面临同样的结局。我现在带你来看的这个小鼠社会，就是发展历程与人类最相像的其中一组。它们一开始就同我们一样分化出社会阶级，在早期经历过动荡而飞速的发展，但在晚期却渐渐停滞下来。当这群小鼠探索的科技可以让它们实现乌托邦富足的生活水准后，探索的热情一下降低了很多。现在绝大部分小鼠都在刚刚解锁的情感体验仪中体验多巴胺的快乐，仅剩的部分小鼠待在原来社会的权力中心，从未尝试过离开自己的位置。这不正是当今地球社会的现状吗？”

“真的很像啊。那再往后会发生什么呢？”

“消失，彻底地消失。沉浸虚拟快乐的小鼠终会死去，它们也不再有后代。留在权力中心的小鼠几乎丧失了任何适应环境的能力，一旦我改变环境它们就会全部死去。”