武大郎心疼的看着迎儿和那些炊饼，没了这几十个炊饼周转，卖炊饼的营生怕是做不下去了，一家子接下来怎么活啊？

李茂正担心谢希大西门庆等人来寻他晦气找回场子，听了迎儿的话回过神来看着那些炊饼。

脑海中灵光一闪，冒出了个赚钱的路子来。

李茂在姨母家吃了几次面食，又酸又硬难以下咽，他拿起武大郎做的炊饼，发现只比姨母做的面食强一些。

这说明炊饼蒸做的过程中发酵过度了，掰开炊饼一看果不其然。

“哥哥，这炊饼多少钱一个？蒸一锅出来费面几何？”

武大郎有点跟不上李茂的跳跃思维，但一五一十道：“五文钱一个，做一筐要三盆面......”

李茂听完武大郎的讲述，觉得炊饼营生大有可为。

因为他有办法解决发酵过程中太酸的问题，而且保证能蒸出和后世差不多的又白又大的馒头。

李茂详细询问武大郎的买卖经，心中很快有了盘算，他身上有三贯钱不到，拿来做炊饼生意的本钱倒也够了。

李茂的独门秘籍就是制碱，无论是史料记载还是亲自品尝，古人吃的蒸制面食大多不愁发酵。

但因为酸度太大做出来的面食不可口，只要加一点碱在面食里，中和了酸度，保证口感可以提升百倍。

纯碱的制作太难，李茂虽然懂却也没有那么先进的仪器设备，他想到的是土法制碱的工艺。

随处可见的草木灰就是原材料，只要将草木灰碾碎倒入盆中加水搅拌充分溶解，澄清后去掉浮沫，把最上层的清明液体放在锅里煮，得出的结晶体就是碱。

这种碱的成分是碳酸钾，虽然和碳酸钠不同但作用原理差不多，对人也没有害处，用来中和发酵时的酸度再合适不过。

“哥哥，卖炊饼的生意暂停一天，我想和哥哥打个商量，这买卖算我一份怎么样？”李茂心中有了计较后对武大郎说道。

武大郎呆愣半晌：“兄弟也想卖炊饼？这万万使不得，兄弟乃是东平府士子，传扬出去对兄弟名声有碍......”

“我不抛头露面，哪个知道？除非哥哥到处去说。”

“武大怎么敢。”武大郎信誓旦旦道：“兄弟真想卖炊饼？这不是一个好营生，仅能勉强糊口而已呀！”

李茂胸有成竹道：“我们卖的炊饼和别家的不一样，哥哥若是想发财只需听我的吩咐，到了年底保证哥哥腰缠万贯。”

武大郎不是个有主意和主见的人，被李茂三言两语忽悠的动了心。

更关键的是新炊饼生意的本钱由李茂出，李茂都不怕折本，他一个出力的怕什么。

武大郎的第一个任务是收集草木灰，按照李茂的吩咐把收集来的草木灰碾的细如粉尘。

放入大水缸中搅拌，两个人接力使草木灰充分溶解在水中。

“哥哥，这个水缸十分重要，千万不能出了差错。”李茂说着拿出几百文钱硬塞到武大郎手里：“这两天哥哥买些精细的面粉，越白越好，再买两个鸡蛋，我明天再来寻哥哥。”