古德里安愣了一下，然后哈哈大笑，从身边的书架上抽出一个本子扔过去：“这次行动的一切资料都在上面，包括人员配置、具体计划，它就交给你了。不要让我失望，更不要让士兵们丧气！”

冈萨雷斯接过那个小小的本子，郑重得如同当年拔起纳古斯之剑的瞬间。在那一刹那，古德里安甚至有一种错觉——冈萨雷斯的身边，已然是一片尸山血海！

一天后，傍晚。

索库斯堡被夕阳染上了一抹血红，萧瑟而凄美。

夕阳下，一队骨瘦如柴的苦力在监工鞭子的驱赶下钻进了矿洞，不久之后，一队同样枯瘦的苦力从矿洞里面爬了出来，蹒跚地向分餐的地方走去。这一路上，不时有五个一组、衣甲鲜明的士兵走过。

作为迪奥多西领内最大的银矿所在地，索库斯堡驻扎了三百人的警备部队，且距军事重镇卡诺只有三十公里路，驻扎在卡诺的二百轻骑兵完全可以在两个小时内增援这里，轻装步兵也可以在半天之内赶到。

这些措施在杜绝了盗贼劫掠之外，还打消了苦力们反抗的心思——因为就算把所有的苦力加起来，也敌不过全副武装的警备部队，就更别提那些装备更加精良的正规军了。至于逃跑？带着烙印的他们即便逃出去也只有死路一条。

分发食物的地方弥漫着一股古怪的味道，几个伙夫正捏着鼻子搅动着铁锅里的东西——烂菜叶、霉面包、霉火腿、臭熏肉、各色天知道哪来的残羹剩饭，甚至还有几条肥硕的青虫，五颜六色如同打翻了染料铺子。

刚刚从矿洞里爬出来的苦力们端着破土碗，乖乖地排成三排，等待接受“恩赐”。一些实在饿极了的苦力瞪着绿油油的眼珠，盯着锅里那些或腐烂或鲜活的肉类，不断地咽着唾沫。

在分到食物后，他们需要集中到一边“用餐点”，捏着鼻子将这些糟糕的食物灌下去，并强迫自己不要吐出来。

“真怀念古特大人在的日子。”一个刚刚灌下食物的苦力低声的抱怨着，结果招来的是监工恶狠狠的一鞭子：“闭嘴，不许讲话，有讲话的力气多挖点矿！”

严格意义上说，苦力们的灾难是在一个月之前到来的。那时，他们敬若神明的古特老爷被调走了，而新来的监工头子托夫勒改变了古特老爷的管理方式，从外面又买了二百名苦力，相应的是伙食水准大幅下降——原本每一顿都能啃上黑面包、一周还会有一小块火腿肉的日子变成了现在的模样。

不满的情绪在淤积，却得不到发泄。因为最早那批奋起反抗的苦力全部被活活烧死，而跟风闹事的则被抽个半死。苦力们急速地消瘦下去，似乎瘦下去的部分都变成了燃料，只等一点火星将它们点燃。

猛然间，急促的钟声响起，那是召集轮休的苦力的信号。在监工们鞭子的驱赶下，苦力们聚集在索库斯堡的一处小广场上。这里被建工们称为“伸张正义之所”，但在苦力眼中却是不折不扣的刑场——每一次在这里召集苦力，都意味着有苦力会被当众责罚甚至处死。