阿湖怔愣了片刻，还是将镯子套在了自己的手上，大颗的泪珠簌簌的落下，这镯子邓秋汐从不离身，是邓家代代相传的宝贝。

“我不孝，邓家这一脉到我这里便绝后了。”邓秋汐抚着温润的玉质，一声叹息，“现在我把镯子传给你，将来你嫁人生子，再代代相传下去，我不求别的，只求你的子孙逢年过节能为我邓家供奉一束香火……”

这一长串的话说下来，邓秋汐的声音已经越来越低，胸口的起伏也越来越不显，但是她看阿湖的眼神一直是平静的，带着怜爱和不舍，没有痛苦，也没有挣扎。

阿湖知道那是因为她的心早已死了，也正因为这样她才更加心痛，多么好的小姐啊，她什么也没有做错，命运待她却是如此的残忍。

“我答应你，小姐说什么我都听。”怎会不懂她的苦心安排，又怎么舍得让她遗憾而去，阿湖将她的手贴在脸颊上，泪水模糊了视线。

………

三日后，在南疆大败敌军的西陵候凯旋回京，皇帝大喜，赏黄金万两，又赐封兵部尚书，入内阁观政，职位至重，一时间权倾朝野。

至于侯府对外宣称侯夫人染病暴毙一事，全京城的人都默契的三缄其口，谁不知道西陵候视那邓家娘子为生平奇耻大辱，如今已被了无痕迹的抹去，自然不会活得不耐烦去触那朝廷新贵的霉头。

而阿湖也果然被放行，带着邓秋汐返回故土平江，入邓家祖坟，埋骨于山清水秀的虞山脚下。

阿湖立于邓秋汐墓前，忆起前程往事，竟似大梦一场。

想当初，平江府邓家巨富一方，产业遍布江南，老爷夫人伉俪情深，独女邓秋汐更是兰心蕙质，长到十四岁时已出落的天姿国色。

可惜好景不长，邓家夫妇相继病逝，邓夫人临终前怕女儿容貌和家产遭贼人觊觎，便将独女托付给京城的嫡亲妹妹——裴夫人。

那裴夫人便是老西陵侯的继妻，虽是继室，好歹也是一族宗妇，指望她这个姨母能为邓秋汐在京城觅得一门好亲事。

然而，所托非人。

裴夫人狼子野心，一心只想为亲儿子谋夺世子之位，彼时的侯府世子裴宴笙乃老侯爷元妻所出嫡长子，地位尊贵且惊才绝艳，少时便富有盛名，一时难以撼动。

裴夫人默默等待时机，直到邓秋汐寄居侯府的第二年，老侯爷突然病重离世。

她借府中操办丧事，竟枉顾邓秋汐名节，设计她与裴宴笙后宅私通，再安排婢女撞破**。

彼时丧宴宾客皆是京中名流，他二人衣衫不整被一群贵夫人堵在床上看的百口莫辩。

本朝以孝治天下，父亲尸骨未寒，身为嫡长子竟然与未出阁的女子白日宣淫，这真真是大逆不道，枉顾人伦。

御史口诛笔伐，皇帝龙颜大怒，最后夺了裴宴笙的功名，掳了世子之位，更斥其色令智昏，不忠不孝不义。