不过这吕荷也像江东许多未出阁的姑娘一样，将下相后山中项氏山庄那位少庄主项藉当成梦中良人。

多年前寿春失守，昌平君在殉国之前，将楚国最后一支精锐部队的虎符和名震天下的王剑太阿分别交于项氏和景氏保管。项景两姓不负重托，于重重围剿中拼杀出来，从此隐于市井山林，以末流商人和荒山野人掩饰身份，运筹帷幄，等待复国时机。

这位小项爷，名籍字羽，与楚意同年生，他原本就是楚将项燕长孙，可谓江东小霸王。楚意自小就是无拘无束的儿郎心性，与项藉最是臭味相投，凡两人并肩现于街坊间，民众皆恐避之而不及。然此人又偏生了副好皮相，拂袖策马间，那叫一个气宇轩昂，贵气横生，不知惹动多少芳心暗自相许。

众人皆当她二人青梅竹马，定有两小无猜之情。这厮钟情的却是虞家大姑娘妙意，只是虞妙意却是个清冷疏离的慢性子，外人难以亲近，项藉每每也只能靠着巴结楚意，才能在妙意跟前说上几句话。

这各种曲折就连两家自己人的不大清楚，更别提吕荷这样八竿子打不到一起的外人。她只将常在项藉身侧的楚意视为眼中钉肉中刺，满心都在算计着如何在项藉跟前露脸，打压楚意。楚意原先懒得理会，这次却是她父母大丧，此人非但没有识时务地避开，反倒上来便戳楚意痛处，必然惹她不痛快。

“二姑娘哪来的火气，”吕荷纠缠不休地笑起来，状似勉强逢迎，楚楚可怜而又逆来顺受的神情倒像是楚意的不是，“荷儿知道二姑娘是逢父母过世，伤心过度才至心火难消，可您若难过那便哭出来才好，这样硬憋着会生病的。”

楚意瞧着她那惺惺作态的模样就来气，心中更是积满郁结之气难以发解，拼命压抑着眼底就要宣泄出来的、滚烫的悲怒，就要撞开她而去。

至少，她不想在这种人面前落下软弱的眼泪。

“看到虞公灵位，荷儿想起家严，明明年龄上像是家严更为年长，反教令尊令堂捷足先登，只叹这人各有命，生死在天。”

吕荷的声音娇柔婉转，在楚意耳朵里恰似一根柔软的金丝，锋利不折，紧勒在她喉管，又像一团火，顷刻间点着她压抑心头多时的烦躁。

转身扬手就是一记耳光。

还没等吕荷回过神来，楚意就又利落地反手一掴，“两边脸都给你打对称了，不会说话就趁早给我滚。”

寒冬腊月里，被打得连退几步的吕荷难以置信地瞪着楚意，那张拢在毛领里的白净小脸一下子便高高肿起来，疼得眼泪簌簌往下落。她手足无措地捂着火辣辣的脸颊，身旁的婢女就要发难。

楚意懒得再理，厌烦地转身要走，却听身后一声呼喝，“阿囡！”

她茫然回头，来者披麻戴孝，眉目端方严厉，正是她弱冠之年的兄长，虞子期。