「这珠链是当初我出生时林姨娘送的贺礼，前些日子翻了出来，便想着还给你。不管之前如何，我们毕竟是姐妹啊！」

嫡姐握着我的手，一副情深的模样。

「自然。」我只应下。

「红豆糕未能如愿地毒杀宋清欢，宋清歌便拿出来了红珊瑚珠链。」

「染了箭毒木汁液的红珊瑚珠链，足以见血封喉。」

我已经习惯这样突如其来的提示。

它虽然出现的次数少，可每次都提示得恰到好处。

我原打算将珠链原封不动地放在木盒中，可房内有如此剧毒，也担心将来再被她做其他文章。

便将珠链泡在清水中，再将洗刷过的水烧至沸腾，这样便可减弱毒性。最后将那些水倒在院子中的树下。

这才算安下心来。

8.

她出嫁那日，单单是爹为她置办的嫁妆便铺了一整条街。

只是如今，我眼中已不再有艳羡。

她有她的福气，我也有我的。

每过几日，我都要入宫去向皇后请安，说是请安，其实只是为了打听有没有战事的消息传回来。

最初的三个月，总是有信儿的。

后来很久也不见信儿，皇后说太子驱兵深入，驿路被毁，暂时怕是没有战报能传回来了。

尽管她自己急得整个人都瘦了许多，可每次我去，她都极力地安慰我。

直到我又一次地听到了那个声音。

「京城城防兵力尽在三皇子手中，距离京城最近的铁甲军又尽数地被太子带走。如今，三皇子若反，皇帝无兵可用。」

我知三皇子有夺嫡之心，可从未想过他会反！

他若要反，我该如何？

且不说如今我手中并无证据，便是有证据，京城无兵可用，若再打草惊蛇，岂不是反倒逼得三皇子立时反叛。

我思忖良久，虽无兵在，可却有不少老将。

那些老将军大多性情耿爽，而且都养得有一些精兵在府内。

虽数量不多，可若能妥善用之，应能解此困局。

为了不引人注意，我听到朱老将军即将六十寿诞，便挑了些贺礼，登门拜贺。

见了朱老将军，呈上贺礼后我躬身一拜：「小女斗胆一问，朱将军如今，尚能饭否？」

听到此问，朱将军捋了一把花白的胡须，豪声地笑道：「哈哈哈，便是当今皇上也不敢有此一问。老将如今一饭斗米，肉十斤！」

话毕，朱将军面色一怔，眉头紧拧打量了我一番：「可是西北有何变故？」

我摇头不语。

朱将军摆手斥退手下后，又开口：「说吧。老夫虽没文化，可『廉颇老矣』之词还是听过的。有何需老夫出力之处，你且明说。我等粗人不喜欢猜谜！」

「朱将军，那小女便直言了。」我恭谨道，「如今城防兵力虽在李胜之手，可他与三皇子交往密切，太子殿下将铁甲军带走后，京城周边亦无兵可用。若此时城防兵反，宫中防卫怕是顷刻瓦解。」