当今天子自幼体弱，吴太后极为操心，眼见要到弱冠之年，便是亲自予他择妻，只吴家子嗣单薄，寻来寻去，最后落到他们陈家。老夫人揉一揉陈韫玉的手，心想，这孙女儿便是这等命了，生得国色之貌，入了太后眼，谁也难以阻拦，换得陈家平步青云，也算是报答长辈疼爱之恩了。她叮嘱道：“此番去，许会见到皇上，你莫害怕，太后娘娘看重你，皇上也是知晓的。”

之前两次，她都没有见到皇帝祁徽，这次竟会……陈韫玉的心情有点复杂，低声道：“祖母的话，孙女儿记住了。”

大夫人江氏笑着道：“母亲，阿玉那么聪明，您就不要担心了，快些让她去宫里罢。”

“是不能耽搁时辰了，走罢。”老夫人叹口气。

陈韫玉向长辈一一告辞。

罗氏要去送女儿，老夫人叫住她：“莫去了，你还能跟着阿玉一辈子吗？”

这话说得罗氏顿住了脚步。

“娘，不过是赏花，您在家里等着我，我回来同您吃晚膳。”陈韫玉握一握罗氏的手，笑道，“娘，我想吃莲房鱼，您叫厨房早些弄着。”

那是花功夫的，罗氏红着眼答应，看着陈韫玉走去了院门。

垂花门口，禁军统领蒋绍廷正在等候。

自先帝驾崩，大梁太后垂帘听政起，蒋家因与吴太后之弟曹国公联姻，十数年来连连升官，此时蒋复已是五军都督府总都督，而这蒋复之子蒋绍廷年纪轻轻也做了禁军统领，且又生得剑眉星目，器宇不凡，在此稍一露面，已引得下人纷纷侧目。

蒋绍廷有些不耐烦，手握在剑柄上冷声道：“太后娘娘旨意，陈姑娘……”

话音戛然而止。

远处，陈韫玉娉婷而来，头戴玉簪，身穿纱罗，仿若凌波仙子，行到跟前展颜一笑。宋嬷嬷叮嘱要嘴甜，这蒋绍廷是禁军统领，她初来京都时，表妹就提过这个人，后来登高时表妹掉了一支金簪，被蒋绍廷捡到，误以为是她所丢，亲自送来，可见这年轻男人看起来高傲，骨子里应是热心肠。想到禁宫的可怕，有个蒋绍廷这等会武功的护在身边，总是好事，陈韫玉的笑容越发明朗：“表哥，劳您久等了。”

这声音叫他想起幼时喜欢吃的桂花糕，甜甜的绵软，蒋绍廷扫了她一眼，淡淡道：“上轿罢，莫耽搁时辰。”

宋嬷嬷扶着她进去。

轿子抬出大门，蒋绍廷骑上白马。

外面喧嚣，耳边充斥着吆喝声，行人们之间的问候声，孩童们的吵闹声，陈韫玉两只手平放在膝头，微微闭着眼睛，她心想，再过一个月，也许这些声音都要听不到吧，宫里，可是分外的冷清。

也不知过得多久，轿子停下来。

没有殊荣，宫里头的恩赐，在宫中，谁都得下来行路，宋嬷嬷去扶陈韫玉。

她伸出手，踏出脚，风吹裙摆微动，露出粉色绣花鞋的鞋头，两朵芍药娇艳夺目，花蕊是小小的珍珠。蒋绍廷目光落下，不知为何，竟好像能想象出那鞋中的金莲，定是与她的脸一样好看，惹人怜爱。