“无关？”朱祐樘的眉心瞬间紧锁成疙瘩又立马松开，这才缓缓往后退开，仍旧锁死了父亲的视线说，“您敢说母妃横死也与您无关？与您那万妃所执掌的后宫无关？谋害皇嗣这种大逆不道的罪行就是在您后宫发生了，宫规呢？律法呢？可曾有谁被处罚？脏手见了光的吗！你既然保护不了她，为什么去招惹她？既然保护不了我，为什么把我生在这世上！”

最后这一声嘶哑的质问中皇帝的身子无法忽视地颤抖了一下，朱祐樘清晰看到父亲与他对视的双眼中怒焰早已消失无踪，剩下赤裸裸的苍老和无力，从那略显浑浊的瞳孔中倒影中倒是无法看清自己右颊上淌下的一行泪。

“我从小就特别羡慕那些宗室子弟，”朱祐樘垂下眼睑说，“经常思考如何混在他们中间，离开这里。一想起手上沾着亲娘鲜血的人现在还在某个地方锦衣玉食，您那后宫就令儿臣感到不寒而栗，我决不会让这种事在我手上重演。不过我现在已经没有任何期待，现在便回府中待罪，要杀要剐悉听尊便。儿臣……先告退了。”

他就那样离开乾清宫，身后再也没有传来任何动静，回到太子府后他闭门不出半日，干脆心一横决定出宫，反正如果他注定要遭到大难，注定要狼狈不堪地离开这个金碧辉煌的皇城，多去感受一些人间美好才能算珍惜自己所剩不多的人生吧。

他向来不忌惮以最坏的心思去推测一切紫禁城里可能发生的事。

然后他就心烦意乱离宫而去，晃荡三天才磨磨唧唧地回去，从太医口中得知皇帝这两天病势沉重，是真的起不来床，不宜见客。

“太子爷这几箭，似乎……失了往日的水准啊？”

万贵妃的话突然把朱祐樘拉回神，他扭头一看万贵妃正歪着头瞧他那被箭插了个七七八八却没有一支中红心的箭靶。他疾步走上前扶住箭靶招呼萧敬：“来人，换靶！”

万贵妃笑着揶揄：“这可不像你啊。”

“今日……状态不太好。”朱祐樘避开对方视线回身道，“让贵妃娘娘见笑了。”

说完他快步走回校场另一边背过身收拾箭囊，只有这样才能不被人看见他深皱眉头一脸暴躁。万贵妃轻声笑了说：“本来我还指着你跟你父皇说两句好话让他宽心些，看来你比我更没办法，我只有一个请求，你能做到吗？”

朱祐樘立马转身：“您说？”

“一旦你父皇愿意见你了，你必须马上就来，而且不能再说出任何忤逆他的混账话。否则你父皇身体再出什么问题，你要负上全部责任。”

萧敬马上快走几步来到万贵妃跟前绷着脸说：“恕奴婢直言，您这样对殿下说话……”

下半句话被朱祐樘举起手打断了，他转头对万贵妃诚恳道：“果真如此，儿臣一定做到。”

令朱祐樘感到些许惊奇的是，他在这个恶名远扬的宠妃脸上看到了如此温和慈蔼的微笑，竟然令他想起了……母亲。