正厅家宴已经开始，庄沁柔才姗姗来迟。

沈晴湖见她脸色苍白，有些诧异，正待要客气地问两句，庄临渊紧声催着庄沁柔入座。

丫鬟仆妇们托着木盘将菜依次送上来。

千沼国多水，盛产元鼍鱼鳖，然而此次家宴，除了祭祀必要的菜式之外，其余的竟全是良国来的山珍。

“舒儿，快尝尝这道沙菌鲜鸡汤。”庄临渊招呼着。

一听庄临渊唤她“舒儿”，沈晴湖浑身鸡皮疙瘩炸开，差点再次打翻面前的小桌。

然而她举目一看满地皆是仆妇，又不想被他们暗地里耻笑，只能暗暗捏了拳头，皮笑肉不笑道：“多谢世子爷。世子爷还是和先前一样叫我云舒便好。”

“舒儿，那岂不生分？你我曾同生共死，这关系本就比一般人亲近得多，旁人巴结都巴结不来的，如今你要在千沼国立足，更是要让旁人知道你与我国公府庄临渊关系非同一般才好呢。”

庄临渊此话显然是要沈晴湖放下身段，与他多亲近，沈晴湖听了颇不舒服，但也无可奈何，究其原因，他说的也是实在话。

一直在有些心不在焉的庄沁柔此时倒开口了，笑道：“兄长今日可真是有心了，云姊姊若还要推辞，未免也太铁石心肠了。”

满桌的山珍，堂下的良国狮舞，再配上庄临渊深情款款的眼神，再装作浑然不知就过头了。

“小姐说笑了，云舒身份低微，蒙世子爷和小姐不弃，留我在府上叨扰至今，我本就因无以回报而于心难安。今晚又是庄家的家宴，云舒不过是客居于此，哪受得起如此款待？”沈晴湖笑道。

“沁柔，你云姊姊素来谦恭，你该好好劝劝她，把这儿当家便是。”庄临渊听出沈晴湖话里的婉拒之意，急忙求助庄沁柔。

“兄长所言极是。”庄沁柔含笑应答，她朝沈晴湖举起酒杯，“云姊姊，如此说来，妹妹我倒是有件大事，想来想去也只有你能替我解忧。不知云姊姊可否帮了妹妹这个忙，全了妹妹这份心愿？”

她说完，不待沈晴湖回应，施施然将酒一饮而尽。

这样一来，沈晴湖倒显得被动，只得忙不迭回敬她一杯，一面说：“小姐客气了，但凡能用到云舒的地方，但凡云舒能做到的，你尽管开口便是。”

沈晴湖隐约猜到庄沁柔的意图，她无非就是撮合她和庄临渊，因此她不动声色地周旋着，以免自己被逼得太紧。

“倒正是有些叫云姊姊为难之处，所以我也不好贸然开口呢。”庄沁柔一开口，便把“为难之处”丟给沈晴湖。

竟是让她主动开口询问到底是何事。只是一旦她问出口，便是再难的事也不能随意拒绝了。

“想不到此事竟叫小姐为难至此。若是舞枪弄棒，搬搬抬抬，云舒是个粗人，正是合适，若是绣花描眉，吟诗作画，云舒倒是真正为难。想来这份为难不是让云舒当众吟诗作画吧？”

沈晴湖顾左右而言他。

“当然不是。”