昨天姚子柏刚过完六十大寿，姚家的人本来就不多，只在东屋摆了四五桌酒，一家子外加府上几个有头有脸的管事，男人们在外间坐着，女眷则被安排在偏厅。简简单单并不隆重的一个满生日过得也算温馨。然而散席的时候老爷许是一时高兴多喝了几杯，踩空一脚，扭了脚脖子，踝处肿得老高，不能下地，脚一放到地下就疼得不行，只能在床上躺着。如今已经让大管事给太医院送了请假条去，少说也得七八日方能将养好。

也许是巧合也许是不巧，老爷扭伤脚脖子的地方正好是暮春之际姚大图摔个大跟头的地方。姚府西苑像是有鬼似的，那里几乎不住人，因为姚家人丁稀少，所有人都集中住在东边。

本来热热闹闹的生日却因为姚子柏扭伤了脚而显得诡异起来，夏氏母女更是断定姚府有鬼，必须请个驱鬼先生回来把恶鬼捉走。葛氏不像夏氏母女这般迷信，然而心里毕竟有些怅然，父子两在同一个地方出事，真像是撞了什么邪崇。不过说起请驱鬼先生，葛氏还得掂量着家里的财务情况才能下决断。老爷不过是太医院的一名医官，老实说以老爷的薪俸根本养不活一大家子人，还好姚家在金陵还有祖屋可以出租，苏州的几处庄子住着几户佃农，一年四季送些新鲜瓜菜过来，从这个上还能省下几个钱来。

此时夏氏母女并余氏母女都在葛氏屋里，几个人都绷着脸，像在开批斗大会似的。婧好身穿珊瑚粉撒花烟云绸衫，系着苏绣牡丹花纹百褶裙，婧姝发现婧好不说话拉长着脸的样子跟夏氏越来越像，母女两个真是一个模子里倒出来的。婧媚只比婧姝小一岁，一张小圆脸透出一股灵气，平时说话语速极快，身上那件水红色桃花纹圆领锦裳还是去年生日的时候婧姝送的。

先开腔的是夏氏：

“你是当家人，现下只要你一句话，这驱鬼先生请还是不请？”

葛氏皱了下眉，瞥坐在右手边的夏氏一眼，果断的说：

“府上哪来那个闲钱请驱鬼先生。”

“哼，若说请驱鬼先生的钱都没有，这个家可就当到头了。”夏氏说话难听，葛氏也不是好欺负的，“啪”一掌拍在花梨木小圆桌上，立起身，提高音量对着那蛮横无理的夏氏道：

“老爷的薪俸还不够养这个家，你又不是不知道。官中的钱每用一分都有账目可寻，你若说谁贪墨大可以拿账簿来查，若是查到谁中饱私囊大可以拿谁作筏子。”

婧姝见娘生气，怕她气坏身子，边伸手轻抚葛氏的背，让她稍安勿躁，边对夏氏说：

“大娘还是请回吧，请驱鬼先生的事还得去问一下爹，若爹说请就请，爹说不请就不请。”

婧好冷道：

“你又拿爹出来做挡箭牌，谁不知道在这个家里爹最疼你，说你聪明，能干，懂事，把你夸得什么似的。我们到是巴巴的让爹去请驱鬼先生，你又在爹跟前说不让请，学着你娘的样儿说府上需开源节流。我们做出头的卯榫，你却做会体贴父母的乖女儿，我才不上这个当呢。”看来这母女两不但长得像从一个模子里倒出来的，就连说话的那股子跋扈劲也像极了。